Investigadores de la Universidad Northwestern en Evanston (EE.UU.) han diseñadoun dispositivo que se adhiere a la piel y ofrece información detallada sobre el sudor de un runner informando de cuál es su estado de salud.
Se trata de un parche cutáneo de pequeño tamaño y grosor con capacidad de analizar en tiempo real cuatro biomarcadores esenciales del sudor. Dura unas pocas horas y únicamente sería válido para un solo uso. Lo curioso de este dispositivo es que puede mandar toda la información que recoja directamente al teléfono móvil del deportista vía wifi. Sería capaz de indicar siel atleta debe tomar electrolitos o beber una mayor cantidad de agua si se encuentra en estado de deshidratación. El dispositivo puede determinar la tasa de sudoración y puede almacenar muestras para, en caso de ser necesario, realizar análisis más profundos en un laboratorio.
El director de esta investigación, John A. Rogers afirma que el sudor es un rico fluido que contiene una serie de compuestos químicos importantes con información fisiológica sobre nuestro estado la salud. Este dispositivo se encarga de llevar el sudor a través de unos canales microscópicos hasta sus cuatro compartimentos circulares con agentes químicos que reaccionarán y cambiarán de color en función de los niveles de pH y las cantidades de glucosa, lactato y cloruro contenidas en este sudor.
En principio, el dispositivo solo permite detectar la presencia de una biomarcador de la fibrosis quística y analizar la composición del sudor. Eso sí, de una manera más precisa que la que permiten los dispositivos experimentales ya desarrollados. Sus desarrolladores confían en que pueda ser empleado en el futuro para el diagnóstico de múltiples enfermedades.